À l'occasion des Journées Information Eaux (JIE) 2026 de Poitiers, Yvan Gru, responsable Recherche & Développement Chimie à Inovalys, a présenté les résultats de travaux menés par les équipes d'Inovalys sur la détection de contaminants organiques émergents dans les eaux françaises grâce à la chromatographie liquide couplée à la spectrométrie de masse haute résolution (LC-HRMS). Les résultats communiqués sont issus des travaux de thèse d’Eloi Marilleau, thèse réalisée entièrement au sein d’Inovalys (site de Vannes) sur la période 2022-2025.
Cette intervention met en lumière une approche innovante permettant non seulement d'identifier plusieurs milliers de contaminants potentiels, mais aussi d'estimer leur concentration même lorsqu'aucun standard analytique n'est disponible.
Un enjeu majeur pour la qualité de l'eau
La surveillance de la qualité des eaux souterraines, des eaux de surface et des eaux destinées à la consommation humaine évolue constamment. Chaque année, de nouveaux contaminants, métabolites de pesticides, résidus pharmaceutiques ou polluants industriels sont identifiés et nécessitent d'être pris en compte dans les stratégies de contrôle sanitaire et environnemental.
Face à cet enjeu, les équipes d'Inovalys ont développé une méthode de dépistage à large spectre basée sur la technologie LC-HRMS permettant :
- L’identification de plusieurs milliers de substances connues;
- Le dépistage de contaminants suspects via des bases de données spécialisées ;
- L’analyse rétrospective de données ;
- La quantification ou la semi-quantification de composés émergents.
La méthode s'appuie sur une base de données de plusieurs milliers de substances potentielles.
Des polluants identifiés pour la première fois dans des eaux françaises
Les travaux ont permis de mettre en évidence plusieurs contaminants dont la présence n'avait jamais été rapportée dans des eaux françaises à notre connaissance, notamment deux autres métabolites du Metolachlore, le SYN 542490 et le SYN 547977, avec des fréquences de détection importantes dans les eaux brutes et dans les eaux traitées.
Certaines estimations de concentration ont montré des dépassements ponctuels du seuil de 0,1 µg/L, valeur de référence fréquemment utilisée pour les pesticides et métabolites pertinents dans les eaux destinées à la consommation humaine.
Une avancée importante : la semi-quantification des contaminants émergents
L'un des principaux apports de ces travaux concerne la capacité à estimer la concentration de substances pour lesquelles aucun standard analytique de référence n'est disponible commercialement ou trop onéreux.
Les résultats montrent que les approches basées sur la prédiction de l'efficacité d'ionisation et sur la similarité structurale associée au temps de rétention fournissent les estimations les plus fiables. Elles permettent ainsi de hiérarchiser rapidement les contaminants émergents susceptibles de présenter un risque environnemental ou sanitaire.
Inovalys, acteur de l'innovation analytique pour la surveillance des eaux
Cette présentation aux JIE 2026 illustre l'engagement d'Inovalys dans le développement de méthodes analytiques innovantes permettant d'anticiper les enjeux futurs liés à la qualité de l'eau.
Grâce à son expertise en chimie de l'environnement, en analyses de micropolluants et en technologies de spectrométrie de masse haute résolution, Inovalys accompagne les collectivités, les exploitants d'eau potable, les industriels et les acteurs institutionnels dans la surveillance des contaminants émergents et l'évaluation de leur impact potentiel.